Depuis la nuit des temps, l'homme dispose d'une pléiade de produits les plus divers pour satisfaire ses besoins nutritionnels ; si, dans un premier temps, ils n'étaient que le produit de la cueillette, puis de la chasse et de la pêche, dans un second temps, la maîtrise de la culture, de l'élevage, l'invention des procédés de conservation ont permis d'avoir une ressource alimentaire continuelle et variée.