le merle

L'évolution des moeurs, strictement forestières au siècle dernier, en fait aujourd'hui une espèce très commune dans les villes et villages. Elle a su exploiter la modification du milieu en occupant les jardins et espaces verts. Le Merle noir peut se contenter, pour nicher, d'un seul buisson dans la campagne.

Le Merle des villes est assez hardi quand il s'agit de rechercher sa nourriture sous les pas du jardinier ou de bâtir son nid sur la fourche d'un rosier à deux pas de la porte d'entrée d'une maison. Il sait aussi trouver, des endroits de nidification tout à fait originaux : il a été trouvé un nid dans le sas de sortie piétonnier d'un parking souterrain, à environ 50 mètres de l'entrée la plus proche. La semi-obscurité, l'accès au nid par une rampe en colimaçon le week-end n'ont pas attelé ce couple de merles dans son entreprise de nidification.

Son cousin des campagnes est toujours plus méfiant, alarmant dès qu'une occasion se présente, ne s'attardant autour des maisons qu'en hiver pour glaner quelque nourriture facile à chaparder. On trouvera son nid de brindilles d'herbe, de mousse et de terre, dans un fourré ou un lierre courant sur un tronc.

En hiver, des rassemblements de Merles sont assez fréquents en ville et dans les villages. Des migrateurs venus du Nord sont venus se joindre aux oiseaux indigènes. Ces migrateurs se déplacent surtout de nuit et l'on peut souvent entendre leurs cris, très proches cependant de celui de la Grive mauvis.

La détermination des sexes est assez aisée chez les adultes, le mâle ayant un plumage entièrement noir avec un bec jaune-orangé, la femelle étant brune. Les individus noirs avec un bec sombre sont de jeunes mâles de la première année. Les jeunes avant la première mue d'automne se reconnaissent à leur plumage brun fortement tacheté.

Jeunes : Juvénile comme la femelle mais roux et davantage moucheté dessous.

Chant : roulements clairs et mélodieux , le mâle chante sur des endroits élevés. Ces chants sont composés d'imitations d'autres oiseaux, parfois l'identification s'avère peu facile. Cependant la sonorité, un chant flûté, reste caractéristique.

Comportement : C'est un solitaire territorial qui délimite son domaine par son célèbre chant flûté, lancé tôt le matin et tard le soir, souvent près d'un poste élevé, bien en évidence. Au sol, souvent dans nos pelouses des jardins et parcs, il furète en permanence sous les feuilles tombés et la litière à la recherche de sa nourriture. Fouille souvent au sol sous les haies et taillis des jardins.

Reproduction : Dès que les premières fleurs apparaissent au printemps, le merle se met à nicher. Il vas entreprendre la construction de son nid en forme de coupole dans les buissons, sur les arbres, les murs les fenêtres, les tas de bois etc. La femelle pond quatre à six œufs, souvent dès la fin du mois d'avril, et les couve seule. Les poussins éclosent 13à 15 jours plus tard. Au bout de deux semaines encore incapable de voler, ils quittent le nid et se tiennent cachés au sol.

Nourriture : Electique, il se gave aussi bine d'insectes, de vers, de petits mollusques que d'araignées et de myriapodes ou encore de têtards, de jeunes grenouilles et lézards à l'occasion. S'ajoutent des baies de toutes sortes, des fruits juteux, des graines. Nos propres déchets l'attirent quand la disette sévit en hiver.