la canneberge

Vaccinum macrocarpum.

Depuis toujours, les Amérindiens d'Amérique du Nord utilisent la canneberge qu'ils cueillent après les gelées, juste avant la première chute de neige, pour neutraliser les mauvais effets d'une trop grande consommation de viande.

Selon certaines tribus, ces baies seraient un don providentiel des géants mythiques qui furent précipités dans des fosses, recouvertes, avec le temps, d'un sol capable d'engendrer des billes rouges et blanches qu'on pouvait faire sécher et enfiler pour en faire des colliers.

Chez les Anglo-Saxons, elle prend nom d'airelle et est reliée aux festivités culinaires de la Noël. La dinde du réveillon n'aurait pas la même saveur si elle n'était pas accompagnée de la traditionnelle "cranberry sauce". Déformation du mot anglais cranberry - lui-même provenant du mot "crane" qui signifie grue parce que ses fleurs, au début de la floraison, poussent vers le sol.

Culture :
Famille: des éricacées comme la myrtille ou bleuet

Sol: humide, sablonneux ou bourbeux

Description: la canneberge pousse sur un arbrisseau rampant au feuillage lisse et persistant. Il présente des branches rigides et de nombreuses racines

Baies: de 10 à 20 cm; ressemblent à de petites cerises, lumignons rouges sur fond vert, aux couleurs de Noël dè la fin de juillet. Mais il en existe aussi des blanches. La chair blanche est peu juteuse et renferme de nombreux pépins blancs.

Culture: sensible au froid, il faut arroser la base lorsqu'il y a risque de gel avant la récolte

La récolte :
Lorsque la culture se fait en tourbières, la récolte sur une grande surface s'effectue en l'inondant. Les "batteurs à oeufs", ces tracteurs munis de battoirs, passent sur les arbrisseaux rampants et détachent les canneberges des rameaux. On récolte alors les baies. Ce processus entre en action, une fois l'an, dès la troisième année de plantation, après les premières gelées mais avant la première chute de neige.

La canneberge recherche les régions montagneuses, les forêts de conifères, les tourbières et les marécages. Elle a trouvé une terre de prédilection en Amérique du Nord..