édouard nignon

          Le nom de Nignon est relativement peu connu, et cependant il mérite de figurer à côté de ceux d'Escoffier, de Dugléré, de Philéas Gilbert...
Né en Bretagne en 1865, dès l'âge de dix ans il entre en apprentissage au Restaurant Monier à Nantes. On le retrouve quelques années plus tard chez Potel et Chabot, le grand traiteur parisien.Puis Nignon travaille dans toutes les grandes maisons de Paris. Successivement il est à la "Maison dorée", ainsi appelée à cause de ses balcons dorés ; au "Café Anglais" rendu célèbre par Dugléré ; "Chez Magny", où tous les vendredis soirs se réunissent les Goncourt et leurs amis pour les "Dîners Magny" ; au "Restaurant Paillard" créateur des fameuses escalopes...

Edouard NIGNON (1865-1934-35 ?)

           
 Je ne déteste pas les choses inutiles, mais j'aime aussi beaucoup les choses nécessaires. Ce beau livre était nécessaire, il a sa place désignée parmi nos manuels, nos dictionnaires et nos atlas.
          Ce n'est pas le livre de la cuisinière, c'est le livre du patron. Ce n'est pas un livre de dépenses, c'est un livre de recettes.
          Découpez-le, dévorez-le - il vous délectera, car il est savoureux. Il a l'importance et l'agrément des livres qui ont été faits par ceux-là justement qui devaient les écrire.
Monsieur Nignon sait ce qu'il dit.
D'ailleurs, permettez-moi de vous le présenter.
          Très grand, très fort, avec de larges mains puissantes et le masque sévère, il a l'air à présent d'un gentilhomme campagnard qui traverse Paris entre deux chasses au sanglier.
         Cet homme aura passé les deux tiers de sa vie ou tout en noir, ou tout en blanc. Chef cuisinier du Tsar, puis de l'Empereur d'Autriche, il a porté pendant vingt ans le blanc costume et ce bonnet monté en forme de brioche dont la propreté tranquillise et que l'on aime apercevoir entre deux portes.
         A quarante ans, il a troqué son habit blanc contre le frac, et de quarante à soixante ans, il a vécu en habit noir. Allant de table en table, conseillant une sole, proposant un perdreau, suggérant un dessert, surveillant tout, salant ceci, sucrant cela, il peut dire qu'il eut Tout-Paris à ses tables.
Que d'entretiens brillants, que de contrats ébauchés, que d'affaires conclues auxquels Monsieur Nignon n'était pas étranger!
         C'était l'époque bénie où l'inviteur passait dans la matinée pour retenir sa table et commander le repas qu'il se proposait d'offrir.
         Hélas! nous en voilà bien loin de cette époque, et quand Monsieur Nignon s'aperçut que le règne du " plat du jour " commençait, il se retira, car il avait assez nourri de monde pour avoir, à son tour, de quoi manger, si j'ose dire.
Et, tout là-bas, dans son château, près de Dinan, dans ce château qui pourrait être avec ses tourelles et ses donjons l'agrandissement du chef-d'oeuvre de la confiserie, Monsieur Nignon, prévoyant de l'avenir et s'y prenant très à l'avance, se dit un jour

- Si je faisais mon testament?
Puis, trempant sa plume dans l'encre, il écrivit ce livre.

SACHA GUITRY.