BRILLAT-SAVARIN Jean-Anthelme : magistrat et gastronome, né à Belley dans l'Ain et plus particulièrement dans le Bugey en 1755 et décédé à Saint Denis en 1826. Sa jeunesse, passée dans sa province natale, lui enseigna l'art de bien manger. Et l'Ain lui donne bien des raisons de se régaler. La tradition cuisinière de l'Ain, entre Quenelles, Comté et Bleu de Gex, entre les poissons des Dombes et le chapon de Bresse, n'est plus à démontrer et s'il fallait le faire, nous en laisserions l'honneur à Georges Blanc, Paul Bocuse ou Alain Chapel. Après ses études de droit à Dijon, il devint avocat, député à l'Assemblée contituante puis, président du tribunal civil de l'Ain, maire et commandant de la garde nationale ; après la chute des Girondin, il du s'exiler en Suisse ; de retour en France, il finit par s'embarquer ves les Etats-Unis où il vécu de leçons de français et d'un emploi de violon. Il découvrit la gastronomie locale dont la dinde, le welsh rarebit, le korn beef, le punch... et enseigna l'art de cuire les oeufs brouillés à un chef français de Boston.
Il fut autorisé à regagner la France en 1796 mais y fut dépouillé de ses biens qu'il tenait du legs d'une tante "Savarin" à condition qu'il ajoute son nom à son propre patronyme. Pourtant il fut nommé conseillé à la Cour de cassation, poste qu'il occupa jusqu'à sa mort.
Ferru d'archéologie, de chimie, d'astronomie et, bien sûr, de gastronomie, il fréquentait les restaurants à la mode et recevais beaucoup chez lui où il faisait lui-même la cuisine pour ses nombreux amis.
Deux mois avant son décès, le 8 décembre 1825, parut en librairie le livre qui le rendit célèbre : Les Méditations de gastronomie transcendantes, plus connu sous le titre : "la Physiologie du goût", où il dépeint avec science, justesse et humour l'art de bien manger et analyse précisément les mécanismes du goût. Son oeuvre n'a pas cessé d'être rééditée depuis sa parution. Elle est un édifice sur lequel s'appuieront beaucoup de gastronomes et...de cuisiniers célèbres. Son nom est associé à de nombreuses préparations culinaires classiques de haut goût : consommé, bécasse, croûte, oeuf mollet, timbale, veau ...
Un fromager lui a dédié un fromage fabriqué en Normandie au lait de vache à pâte molle et croûte fleurie à 75% de matières grasses, à odeur de crème prononcée.
Comment un fils d'avocat, juriste lui-même, né à Belley dans l'Ain a-t'il pu devenir le plus fin connaisseur des choses du Goût et certainement le premier Gastronome français ?
Quelques citations et aphorismes du Maître
"Bourgogne, Bordeaux ? C'est procès dont j'ai tant de plaisir à compulser les pièces que je remets toujours le jugement à huitaine."

"Heureux chocolat, qui après avoir couru le monde, à travers le sourire des femmes, trouve la mort dans un baiser savoureux et fondant de leur bouche."

Gastronomie : "Connaissance raisonnée de tout ce qui a rapport à l'homme en tant qu'il se nourrit."

Gourmandise :" Préférence passionnée, raisonnée, habituelle pour les objets qui flattent le goût."